Faire vieillir du vin blanc

À quelle fréquence recherchez-vous un vin blanc vieilli? Même les buveurs de vin les plus avertis hésitent souvent à garder les blancs pendant des années, inquiets de l’évolution des saveurs.

Et c’est dommage, car si de nombreux vins sont faits pour être dégustés rapidement, ce qui fait qu’un vin vieillit n’a pas grand-chose à voir avec sa couleur. C’est l’équilibre entre style, acidité et concentration qui détermine si un vin blanc s’améliorera et gagnera en complexité avec le temps.

Il est facile d’apprendre ce qu’il faut rechercher dans un vin blanc vieillissant. Il y a plusieurs attributs de base et quelques éléments à considérer avant de faire un achat.

Régions
Les régions viticoles du climat frais de l’Ancien Monde, comme la vallée de la Moselle en Allemagne, produisent souvent des blancs racés et acides dans un style demi-sec à doux qui vieillissent magnifiquement, explique Vanessa Conlin, responsable du vin chez Wine Access, un consommateur direct fournisseur de vin en ligne.

Cependant, certains terroirs emblématiques font le travail de conservation de la saveur d’un vin, je bois du vin dit-elle. Comment les raisins mûrissent-ils acidité élevée tout en ayant une concentration de saveur. Prenez la Bourgogne, qui produit certains des blancs secs les plus appréciés au monde.

«Le terroir crée une concentration naturelle dans leurs raisins de Chardonnay», explique Conlin. Elle dit que les producteurs exploitent cette concentration pour créer des vins avec une «capacité légendaire de gagner en complexité au fil du temps».

D’autres régions connues pour les vins qui vieillissent gracieusement comprennent l’Alsace et Bordeaux en France, la Clare Valley en Australie, des poches de Californie, de l’Oregon et de Washington et de plus en plus, le Chili et l’Argentine, dit Evan Goldstein. Il est maître sommelier et président / directeur de l’éducation de Full Circle Wine Solutions à San Mateo, en Californie.

Des régions espagnoles comme la Rioja, Montilla-Moriles et Jerez offrent des blancs qui chanteront avec votre souper 10 à 20 ans plus tard, explique Pedro Ballesteros Torres, ingénieur agronome et deuxième espagnol reconnu comme un maître du vin.

De nombreux terroirs différents peuvent créer des vins de garde, mais certaines variétés de ces régions fonctionnent mieux à long terme.

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Variétés
Les cépages blancs qui vieillissent bien seront à la fois riches en acide et riches en extraits (les substances insolubles dans le vin qui lui donnent de la saveur). Le Riesling, le Chardonnay et le Chenin Blanc sont tous d’excellents exemples qui peuvent produire des vins qui atteignent l’équilibre parfait d’âge.

Goldstein ajoute Sémillon, en particulier d’Australie, à cette liste. Torres conseille aux amateurs de vin de rechercher Viura de la Rioja, Pedro Ximénez de Montilla. Mais la façon dont ces raisins sont traités après la récolte peut également avoir un impact sur les saveurs.

Production
Le grand vin est produit dans le vignoble, mais certaines pratiques favorisent la capacité de vieillir. Lorsque les vignerons fermentent sur lies, un sédiment de levures mortes, il protège le vin de l’oxygénation lors du vieillissement initial et ajoute de la complexité et de la texture. Cela permet au vin de mûrir pour les années à venir.

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Stockage en magasin et à domicile
Les vins blancs sont plus sensibles à la lumière naturelle et artificielle que les rouges et les blancs vieillissants sont souvent emballés dans du verre coloré pour protéger le vin. N’achetez jamais de bouteilles exposées en plein soleil. Recherchez également une bouteille qui se trouve derrière celle stockée à l’avant de l’étagère.

N’hésitez pas à demander aux directeurs de magasin comment un vin blanc a été transporté et entreposé. À la maison, protégez les blancs de l’humidité et conservez-les dans une pièce fraîche pour une maturation optimale.

Une Côte de Beaune vieillie en chêne de Bourgogne peut ne pas avoir le goût qu’il devrait, selon Goldstein, selon la façon dont elle a été transportée, stockée, exposée au magasin et logée.

Si vous tombez amoureux d’un vin blanc prédisposé à bien vieillir, Goldstein dit que les amateurs de vin assoiffés devraient effectuer un test de plus avant d’acheter plusieurs bouteilles ou caisses en cave.

«Une règle simple consiste à ouvrir un biberon et à l’allaiter pendant quelques heures, pour voir comment il change», dit-il. « Si cela s’améliore du point de vue du plaisir après une heure ou deux, alors vous êtes en bonne forme. Toutes les 20 minutes dans le le verre vaut environ six mois dans la cave.

La meilleure température pour stocker les blancs et les rouges est de 55 ° F. Des températures plus élevées accéléreront le processus de vieillissement. Au moment de verser, Conlin recommande de servir des blancs plus légers à 48–52 ° F. Les blancs plus corsés exprimeront mieux leur gamme complète de saveurs entre 52 et 55 ° F.