Tout en reconnaissant pleinement qu’il y a beaucoup plus de conséquences très graves de la pandémie de Covid-19, je voulais partager mes rencontres sur le Covid et la gratitude pour le vin. En avril de l’année dernière, j’ai totalement perdu ma sensation de goût et d’odorat pendant 3 jours, probablement en raison d’avoir attrapé Covid-19. J’ai la chance d’affirmer que j’ai récupéré rapidement, mais mon odorat et mon goût ne sont toujours pas totalement revenus à la normale, même maintenant. Même si certaines choses ont la même odeur et le même goût, d’autres non, et il semble que je détecte fréquemment une odeur désagréable de substance chimique. La malheureuse nouvelle est que ma gratitude envers le vin rouge rouge continue d’être durement touchée. Même si je peux néanmoins apprécier le vin rouge blanc et le Bubbly, nous avons totalement abandonné mon amour et ma satisfaction du bon verre de couleur rouge. Le nez de presque tous les vins de couleur rouge que je goûte a maintenant une odeur maladive de chêne et le goût n’est guère meilleur. Je crains d’avoir perdu l’une de mes meilleures joies dans la vie de tous les jours. J’ai totalement perdu le besoin d’ouvrir un récipient de couleur rouge la nuit, malgré un bon steak. Bien qu’important suffisant pour moi, cela devrait être une catastrophe pour les professionnels du commerce du vin rouge qui auraient pu être touchés par le Covid de la même manière. Quiconque est déjà allé à un événement œnologique connaît les 5 S de la dégustation de vin rouge : voir, tourbillonner, renifler, boire, savourer. Les cinq S nous permettent d’atteindre immédiatement 3 de nos 5 facultés sensorielles : la vue, l’odorat et le goût. Cela nous laisse avec deux facultés sensorielles que nous affichons rarement avec l’écoute du vin et avec lesquelles nous sommes en contact. Mais les ignorer est vraiment une erreur. Il y a peu de numéros plus épanouissants que le Pop traditionnel ! d’une bouteille à bulles, aussi déclassé que puisse la contempler les puristes (ils aiment un sifflement sans ostentation). Plus important encore, ce qu’une personne a appris sur un vin influence généralement sa perception de celui-ci. En fait, le commerce de plusieurs millions de dollars de publicité pour le vin dépend de cette partie de l’appréciation du vin rouge. Quant à cette cinquième perception, le contact est également crucial dans la façon dont nous percevons le vin, non pas via nos doigts mais via des capteurs tactiles dans notre bouche et notre gorge. Si nous ne pouvions pas sentir le vin dans notre bouche, notre expérience avec lui serait incomplète. Le rôle joué par nos sens dans notre attirance et notre appréciation du vin rouge a été illuminé par des décennies d’écrivains et de critiques de vin rouge. Ce qui a suscité beaucoup moins d’intérêt à juste titre, c’est certainement l’esprit, l’organe extrêmement compliqué au sein duquel toutes ces informations sensorielles sont traitées et synthétisées. Nous ne parfumons pas seulement avec nos sens, nous goûtons avec nos pensées. Et nos esprits sont régulièrement touchés par un certain nombre d’influences dont, bien souvent, nous ne sommes même pas conscients. Nos sens et notre jugement sain peuvent être égarés par un certain nombre de facteurs externes provenant de ce que nous savons, ou croyons réaliser, du vin que nous avons consommé. Comprendre comment nos pensées fonctionnent dans des noms de domaine aussi complexes parce que l’évaluation des boissons à base de vin – qui sont, entre autres, des biens financiers – est du ressort de la neuroéconomie. Pour étudier le lien entre le choix du client et, par exemple, le prix du vin rouge, les neuroéconomistes mettent généralement en place des expériences à l’aveugle, dans lesquelles les sujets ne connaissent pas les lignes directrices de l’expérience. Des chercheurs du Stockholm College of Business economics et du Yale College ont mené un essai à double insu, où ni le sujet ni les expérimentateurs avec lesquels ils entrent en contact ne sont au courant des directives impliquées à ce sujet. Leur test de plus de 500 sujets a fourni des professionnels, des buveurs de vin occasionnels et des novices. L’expérience était facile. Les sujets devaient permettre de goûter une succession de vins et de les évaluer comme Terrible, Okay, Great ou Excellent. Les boissons au vin coûtaient entre 1,65 $ et 150 $, et les sujets n’étaient pas informés du prix. Les réponses pour chaque vin avaient été tabulées et des analyses statistiques appliquées. Maintenant, l’acheteur moyen de vin rouge aurait pu espérer que cet essai révélerait que le prix d’un vin est lié à sa qualité. Cela rationaliserait certainement le mode de vie. Mais les experts ont constaté que « la corrélation entre le coût et le classement général est faible et défavorable, ce qui suggère que les gens apprécient en moyenne un peu moins les boissons à base de vin plus chères ». Ma vraie question est : est-ce que d’autres ont connu ces effets négatifs ? Et, à la recherche d’une lueur de souhait, est-ce que quelqu’un a vu ses sens revenir à la normale juste après un certain temps ? Je crains que mes réserves de vin rouge de couleur rouge, très soigneusement collectées pendant plus de 30 ans en prévision d’une satisfaction dans de nombreuses années à venir, ne soient destinées au marteau de votre commissaire-priseur.